ESPAÑA.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Se imagina alguien que el Congreso de los Diputados de España comenzara todos los días sus sesiones con una oración recitada por el capellán de la Cámara? Es más, ¿se imagina alguien que el Congreso de los Diputados tuviera un capellán?
Puede sonar exótico, pero así se abren las sesiones del cuerpo legislativo más influyente del mundo: el Senado de Estados Unidos. El país más poderoso del mundo se basa sobre la separación de la Iglesia y del Estado.
Pero ese concepto no significa lo mismo a un lado y a otro del Atlántico. Un sondeo de la revista Newsweek publicado en 2006 revelaba que sólo el 3% de los ciudadanos estadounidenses se define a sí mismo como «ateo» y que el 62% de los votantes no daría su apoyo a un candidato a un cargo público que proclamara no creer en Dios.
Para sorpresa de los europeos, Dios está presente en todas partes en Estados Unidos, como le ocurrió a Alexis de Tocqueville, el hombre que escribió La Democracia en América, el libro canónico sobre ese país. El 9 de mayo de 1831, lo primero que llamó la atención de Tocqueville tras bajar en Rhode Island del barco que le había llevado a EEUU desde Le Havre fue «el aspecto religioso del país (…). Y, cuanto más permanecí aquí más claramente percibí las consecuencias políticas de este estado de cosas».
Ahora, 178 años después de que Tocqueville realizara ese descubrimiento, un español, José Luis Rodríguez Zapatero, va a tener la oportunidad de comprobar de primera mano y en unas circunstancias excepcionales el alcance del extraño maridaje entre la religión y la república laica fundada por los puritanos protestantes en 1776. El 4 de febrero, Zapatero deberá tomar la palabra en el salón principal del Hotel Hilton de la Avenida de Wisconsin, en Washington, para leer un breve fragmento de la Biblia -no más de dos o tres minutos, según los organizadores del evento- ante más de 3.500 personalidades de la vida política, judicial, social, militar y empresarial estadounidense.
El presidente español realizará la lectura porque es el invitado de honor al Desayuno Nacional de la Oración, una tradición que se celebra en Washington y a la que, desde 1953, han asistido todos los presidentes estadounidenses. De hecho, es el presidente -en este caso, Barack Obama- el que decide quién es el invitado de honor, aunque formalmente la invitación corre a cargo de dos senadores, que en 2010 han sido la demócrata de izquierdas Amy Klobuchar y el republicano conservador Johnny Isakson.
Es una ironía política de primera magnitud. Casi sin comerlo ni beberlo, Zapatero, un político que ha hecho bandera de su laicidad, ha sido invitado a jugar un papel central en un acto de carácter profundamente religioso y que, aunque abierto a todas las religiones, sigue los rituales de los grupos protestantes evangélicos del Sur, los mismos que se oponen al aborto, defienden la invasión de Irak y sostienen que Dios creó el Universo en seis días.
Sin embargo, el significado profundo del Desayuno Nacional de Oración no es, realmente, religioso, sino político. Aunque no tiene ninguna relevancia institucional, en la práctica es uno de los mayores honores que puede recibir un extranjero en Estados Unidos. Zapatero ocupará la mesa presidencial junto a Barack Obama y posiblemente un ex presidente [se da por hecho que sería Bill Clinton].
Es una invitación que, sencillamente, no se puede rechazar. Como ha explicado a Crónica Ted Jelen, profesor de Ciencia Política de la Universidad de Las Vegas y experto en las relaciones entre religión y política en EEUU, «ser el invitado principal del presidente al Desayuno es como que alguien te invite a cenar con su familia».
Y, como en toda reunión familiar, el evento no está guiado por una lógica cartesiana. Véase, si no, la locura que supone la logística del acontecimiento. Los Grupos de Desayunos de Oración de la Cámara de Representantes y del Senado organizan el evento, aunque sus aspectos prácticos quedan en manos de The Fellowship, una organización evangélica protestante llamada coloquialmente The Family (La Familia), que es tremendamente controvertida en Estados Unidos por su carácter ultraconservador. El orador de honor es elegido por el presidente, pero invitado por el Senado.
Por si eso no bastara para desconcertar a todo aquel que no sea estadounidense, el evento está abierto a todas las religiones. En los últimos años, han participado en él católicos (el cantante de U2, Bono, el ex primer ministro británico, Tony Blair, y la Madre Teresa de Calcuta), y musulmanes, como el rey Hussein de Jordania y la ex primer ministro pakistaní Benazir Bhutto. Los judíos están tradicionalmente presentes en el Desayuno, en buena medida por su enorme representación en la vida política estadounidense.
Como subrayan fuentes diplomáticas, «el acto es de todos y no es de nadie». Como comenta Steven Clemons, del think tank New America Foundation, que ha asistido en dos ocasiones al evento: «Es un extraño oasis político, que junta a exóticos compañeros de cama». De hecho, otro invitado, aunque de mucho menor rango que Zapatero, va a ser el congresista ugandés David Bahati, que está promoviendo una ley en ese país en virtud de la cual la homosexualidad se castigaría con cárcel e incluso pena de muerte, y cuyo mero debate ya ha llevado al Banco Mundial a recomendar a su personal contratado de orientación homosexual que decida por su cuenta y riesgo si quiere mantener sus viajes de trabajo al país africano.
Aunque en La Familia insisten en que «el Desayuno es un evento privado, que no tiene programa y no está abierto a los medios», la ceremonia suele seguir una pauta más o menos fija. El evento empieza a las 9.30 horas, precedido por una pequeña reunión privada e informal entre el presidente, los líderes del Congreso y de la oposición y algunos otros altos cargos-frecuentemente del Supremo y de las Fuerzas Armadas-. Y ahí entra uno de los grandes interrogantes de este Desayuno: ¿cómo se va a comunicar con fluidez Zapatero, que no habla inglés?
Lo mismo cabe pensar de su lectura de la Biblia: ¿va a ser con traducción simultánea o logrará hacerla en inglés? No es una pregunta baladí: el Desayuno es estrictamente privado, pero las grandes cadenas de noticias de EEUU (CNN, Fox News y MSNBC) retransmiten siempre en directo el Discurso del presidente y, frecuentemente, el del invitado. Si éste, sin embargo, requiere traducción simultánea, pueden replantearse esa decisión. La falta de dominio del inglés amenaza, así, con arruinar, literalmente, los cinco minutos de gloria de Zapatero en EEUU.
Tras la reunión, los invitados ocupan sus asientos y comienza la ceremonia, normalmente con una salutación seguida de dos oraciones o pasajes bíblicos leídos por senadores. Tras ellos, el presidente lanza su discurso y, a continuación, hace lo propio el invitado de honor.
El discurso del invitado es coordinado por éste con la Casa Blanca. «La Oficina del Presidente ya se va a encargar de que no se produzca ningún momento que pueda acarrear la menor controversia», señala Mark Rozell, de la Universidad George Mason, y autor del libro Fundamentalismo, Política y Derecho. En este apartado, sin embargo, el Desayuno de 2010 rompe con la tradición de los últimos años.
TELEPREDICADORES
Porque Zapatero no va a dictar ningún discurso. Los portavoces de La Familia han confirmado a Crónica que «sólo» han pedido «que lea un fragmento de las Escrituras que considere pertinente». Es un cambio con respecto a los últimos años, en los que los invitados solían pronunciar una intervención de más de veinte minutos, combinando sus experiencias religiosas con las cuestiones políticas más candentes del momento, con un tono trascendente salpicado de las habituales bromas que encantan a los estadounidenses (frases del estilo «no voy a hacer una exhibición de modestia, a fin de cuentas soy irlandés», como dijo Bono; o, en palabras de Blair, «he dejado el cargo de primer ministro del Reino Unido para adoptar un trabajo más fácil: trabajar por la paz en Oriente Medio»). Zapatero, sin embargo, no tendrá que hablar de su espiritualidad personal.
Después del discurso del invitado, el tono del encuentro cambia. «Todo el mundo se pone a hacer contactos. Porque de eso es de lo que se trata. ¿O alguien cree que Hillary o Jim Jones [el consejero de Seguridad Nacional] van a ir al Desayuno para hablar con Zapatero de religión?», ironiza Clemons. Y es que ésa es la gran ventaja del acto: la posibilidad de interactuar con el establishment estadounidense en pleno. Normalmente, cuando un político extranjero visita Washington, no tiene más posibilidades de contactar con los dirigentes del país que las que están estrictamente previstas en la agenda. «Uno tiene una reunión de hora y media con Hillary, y eso es todo. En el Desayuno está todo el gabinete, la oposición, el liderazgo de las Fuerzas Armadas, gran parte de la sociedad civil-incluyendo empresas-al alcance de la mano», explican fuentes diplomáticas.
Todo el acto tiene un marcado tono evangélico que a veces recuerde a los oficios religiosos de las megaiglesias, grandes templos que pueblan EEUU en los que las ceremonias se aproximan a lo que en Europa llamamos telepredicadores. Frecuentemente hay un grupo de rock cristiano que interpreta alguna canción religiosa de creación propia entre las diferentes oraciones y salutaciones. Finalmente, hay una oración de cierre, que puede ser leída por otro legislador o por el presidente de La Familia, Doug Coe. Es un acto inusualmente largo para lo habitual en EEUU, ya que dura unas dos horas y media. Pero, alrededor de las 12.30, el salón principal del Hilton está ya vacío.
Eso no significa que la agenda de Zapatero para el 4 de febrero esté finiquitada. A las 13.00 tiene un almuerzo en la Cámara de Comercio de EEUU que, a pesar de su nombre, es más la patronal estadounidense, al estilo de la CEOE, que el equivalente de las Cámaras de Comercio españolas. El presidente de la Cámara, Tom Donohue, es un republicano declarado y un destacado enemigo de la regulación de gases que producen el efecto invernadero. De hecho, según Donohue el calentamiento global no existe, lo que ha provocado que el gigante de la electrónica de consumo Apple y tres grandes eléctricas abandonen la organización, y que el fabricante deportivo Nike haya dejado su comisión ejecutiva. Zapatero, sin duda, tendrá que sudar para vender su agenda verde.
VIAJE «DE PARTIDO»
Después de comer, el presidente español tiene previsto acudir al Consejo Atlántico, un think tank (centro de estudios) especializado en relaciones entre EEUU y la UE. Ése puede ser otro momento estelar de su visita y, desde luego, mucho más relajado que el almuerzo en la Cámara. Zapatero podría ser introducido al Consejo Atlántico bien por un senador de alto rango, bien por el propio Jim Jones, director de Seguridad Nacional de Obama. Se barajan otros presentadores como Hillary Clinton o la embajadora ante la ONU Susan Rice.
Finalmente, el equipo del presidente está negociando cerrar el día con una cena informal de unas 20 personas con otro think tank, el Center for American Progress (Centro para el Progreso de EEUU). Esa reunión presenta otras dificultades. El Center for American Progress es un centro de estudios demócrata, fundado por un estrecho colaborador de Bill Clinton, John Podesta, cuyo objetivo es diseñar ideas que puedan servir a ese partido para alcanzar el poder y dirigir EEUU. La organización, además, ya ha colaborado en el último año con la Fundación Ideas -su equivalente en España para el PSOE- y en marzo recibió la visita de Juan Fernando López Aguilar y Jesús Caldera, que se reunieron en él con el cerebro electoral de Obama David Axelrod.
No es, así pues, una visita de Estado, sino más bien de partido, y el equipo presidencial prefiere que Zapatero tenga allí un encuentro de perfil bajo, más como secretario general del PSOE que como presidente del Gobierno. Si todo va bien, así acabará su jornada de introducción ante la élite política, judicial y empresarial de Estados Unidos.
TRES SUGERENCIAS PARA SU LECTURA
CORINTIOS 13, 1-8
«Si yo hablara todas las lenguas de los hombres y de los ángeles, y me faltara el amor, no sería más que bronce que resuena y campana que toca. Si yo tuviera el don de profecía y tuviera tanta fe como para trasladar los montes, pero me faltara el amor, nada soy [...]. El amor es paciente, servicial y sin envidia. [...] El amor nunca pasará».
«Though I command languages both human and angelic, if I speak without love, I am no more than a gong booming or a cymbal clashing.
And though I have the power of prophecy, to penetrate all mysteries [...], and though I have all the faith necessary to move mountains, if I am without love, I am nothing [...] Love is always patient and kind; love is never jealous. Love never comes to an end».
LUCAS 10, 30-37
«Un hombre descendía de Jerusalén a Jericó y cayó en manos de ladrones, que le despojaron e hirieron [...] Descendió un sacerdote por aquel camino y pasó de largo. Asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar pasó de largo. Pero un samaritano [...] fue movido a misericordia. [...] Vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; [...] lo llevó al mesón y cuidó de él [...]. ¿Quién de estos tres te parece que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?» Él dijo: «El que usó de misericordia con él». Entonces Jesús le dijo: «Ve, y haz tú lo mismo».
«A man was once on his way down from Jerusalem to Jericho and fell into the hands of bandits; they stripped him and beat him [...] Now a priest travelled down the same road, but when he saw the man, he passed by on the other side. In the same way a Levite [...] saw him and passed by on the other side. But a Samaritan traveller [...] was moved with compassion [...]. He bandaged his wounds, pouring oil and wine on them. He then [...] took him to an inn. [...] «Which of these three, do you think, proved himself a neighbour to the man who fell into the bandits' hands?» He replied: «The one who showed pity towards him». Jesus said to him; «Go, and do the same yourself».
LUCAS 15, 28-32.
«He aquí, tantos años te sirvo, no habiéndote desobedecido jamás, y nunca me has dado ni un cabrito para gozarme con mis amigos. Pero cuando vino éste tu hijo, que ha consumido tus bienes con rameras, has hecho matar para él el becerro gordo. Él entonces dijo: "Hijo, tú siempre estás conmigo, y todas mis cosas son tuyas. Mas era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque este tu hermano era muerto, y ha revivido; se había perdido, y es hallado"».
«All these years I have slaved for you and never once disobeyed any orders of yours, yet you never offered me so much as a kid for me to celebrate with my friends. But, for this son of yours, when he comes back after swallowing up your property -he and his loose women- you kill the calf we had been fattening. The father said: «My son, you are with me always and all I have is yours». But it was only right we should celebrate and rejoice, because your brother here was dead and has come to life; he was lost and is found».
